Stapsteen

Belgisch

Kenmerken
Keuken	Belgisch
Specialiteit	Paling
Mogelijkheden	af te halen

Prijzen
Budget	€Menu's: €25 en €35.
Voorgerecht	€8,1 tot €13,7
Hoofdgerecht	€17,5 tot €22,9
Nagerecht	€0,0 tot €0,0

Openingsuren
ma	gesloten
di	gesloten
wo	gesloten
do	van 12:00 tot 14:00
vr	van 12:00 tot 14:00 en van 18:00 tot 21:00
za	van 12:00 tot 14:00 en van 18:00 tot 21:00
zo	van 12:00 tot 14:00 en van 18:00 tot 21:00

De beste ooit

Stapsteen staat al dertig jaar bekend om zijn uitstekende palingbereidingen. Ook de winkelwagen van de zaak, die geregeld markten aandoet, trekt altijd veel volk. En het restaurant niet minder. Als we er op een zaterdagavond neerstrijken, is het even zoeken naar een parkeerplaatsje. Door de grote ramen van de veranda die tegen het gebouw aangeschurkt staat, merken we dat het restaurant al aardig volgelopen is.
Voor we naar onze gereserveerde tafel kunnen, moeten we ons aanmelden aan de balie, die zich op het einde van de vestiaire bevindt. Best wel grappig. Het is de vrouw des huizes zelf, die van hieruit alles in goede banen probeert te leiden, wat niet altijd even goed lukt, zal blijken. De voorname gastvrouw begeleidt ons naar de zaal en schuift een stoel onder ons achterste. Dit soort galanterie is zeldzaam geworden, maar sluit perfect aan bij het interieur: deftig, maar niet meer van deze tijd. Rieten stoelen, bakken met plastic planten en lantaarns kun je niet echt hedendaags noemen. Maar hoe stijf de aankleding ook is, de sfeer is volks en ongedwongen. We duiken in de kaart en bestellen alvast een picon vin blanc (€6,5). Die staat nauwelijks op tafel als een andere ober komt vragen wat we als aperitief willen. De coördinatie is niet je dat.
We bestellen maar onmiddellijk ons eten. We kiezen allebei voor het menu van €35, mijn tafelgenoot met een slaatje met garnalen als voorgerecht en paling 'Michel' als hoofdgerecht. Ik neem paling in het groen en gerookte zalm vooraf. Even later poot nog een andere ober een ijsemmer met een fles witte wijn op tafel, terwijl we de wijnkaart nog niet eens bekeken hebben. Ik ga uiteindelijk voor een Pouilly Fumé (€32) van 2006. Een ober - welke weet ik niet meer - laat me de droge, maar volle en vettige Loirewijn van sauvignon blanc met aroma's van citrus voorproeven en schenkt onze glazen vol.
De voorgerechten laten lang op zich wachten, maar het is dan ook razend druk. Ik krijg uiteindelijk een royale portie zachte gerookte zalm met ui, citroen en twee stukken toast. Mijn metgezel geniet van een mooi gepresenteerd bord gemengde sla met verse garnalen. De hoofdgerechten laten nog langer op zich wachten en we zien ons genoodzaakt om een tweede fles wijn te laten aanrukken. Die is al flink gevorderd als er tweemaal paling 'Michel' op tafel verschijnt. De ober doet er niet moeilijk over, verdwijnt terug naar de keuken en komt meteen terug met een portie 'Michel' en een portie paling in het groen. Mooie moten vis, lekker zacht en een heerlijk verse saus, waarin de zurkel goed doorsmaakt. Ook de variant 'Michel', waar ik even mag van proeven is zeer lekker, maar zwaar. Het is een bereiding met een romige kreeftensaus en garnalen. De begeleidende frietjes zijn vers en krokant. Ik sluit af met een tiramisu, mijn makker met een bijzonder royale Coupe Maison. Daarna rekenen we af aan de balie. We moeten toegeven: dit is de beste paling die we ooit gegeten hebben.

Ouderwets aangekleed eethuis in een veranda, waar door de drukte een en ander fout loopt, maar de jovialiteit van de obers maakt veel goed én ze serveren de beste paling van de streek.